Είναι η τρισδιάστατη παραμόρφωση κατά την οποία δημιουργείται καμπύλη στο πλάι δεξιά ή αριστερά σε κάποιο μέρος (θώρακα, οσφύ) της ΣΣ. Φυσιολογικά δεν πρέπει να υπάρχει καμμία καμπύλη στη ΣΣ όταν τη βλέπουμε από μπροστά ή από πίσω. Υπάρχουν αρκετά είδη και τύποι σκολιώσεων. Συχνότερο είδος είναι η άγνωστης αιτίας (ιδιοπαθής) σκολίωση και ο συχνότερος τύπος είναι η θωρακική δεξιά και η διπλή.
Ανάλογα με την ηλικία που εμφανίζεται την διακρίνουμε σε βρεφική, νηπιακή, παιδική, εφηβική και ενηλίκων ή σε πρώιμη και όψιμη σκολίωση και ενηλίκων. Διάφορα αίτια δημιουργούν σκολίωση και χωρίζεται σε συγγενή, νευρομϋική-παραλυτική, από σύνδρομο, λειτουργική (κακή στάση) και η μεγάλη κατηγορία (90%) η ιδιοπαθής.